25年モデルの大手外ブラドライバーが出そろい、どれを購入するか迷っている読者も多いことだろう。本特集では5メーカーの新作ドライバーを、ドライバー職人・野仲茂がコースでテストし、弾道計測器でデータを測定した。商品購入の際に参考になれば幸いだ。5回目は、昨年8月にデビューしてからツアープロが続々とスイッチ、契約外のプロもバッグインするなど話題をさらうタイトリストの「GT」ドライバーの3モデル。
今回のテストは、中調子でクセがない藤倉コンポジット「SPEEDER NX VIOLET（スピーダー エヌエックス バイオレット）」（60・X、長さは45インチ）を挿し、ボールはタイトリスト「PRO V1x」で統一。本コースで球を打ち、弾道追尾式の計測器「トラックマン」でデータを測った。シャフトとボールをテスター・野仲茂が実際に使う仕様にできるだけ合わせ、「GT2」「GT3」「GT4」のヘッド特性の違いをあぶり出した。
直線的な弾道でキャリーが伸びたGT2
契約プロの使用率が特に高いGT2（10度）から試打がスタート。すると、マイドライバーよりも打ち出し高さがやや収まりつつ、スピンが少し入って中弾道のややフェードに。キャリーは245ydに達した。
「イメージ通りの弾道です。打感はややハジいてボールをしっかり押す手ごたえ。見た感じは横長のヘッドで、後方のヒール側が絞れているぶん“頂点”がトウ側にあるように見えます。タイトリストらしいシンプルな顔がいいですね」（野仲茂、以下同）
10度ヘッドの実測データによると、重心深度（40.9mm）や重心距離（39.8mm）、重心角（25.4度）などは平均的なデータが並ぶ。ただし、フェースアングルがかなりオープン（ー5.7度）なので、球が左に行く気配はない。ミスの許容性がありつつコントロールしやすいバランスの良さが、トッププレーヤーにウケている理由か。
ヘッドの実測値はこちらの記事を参照。
タイトリスト「GT2／3／4」を一斉計測
GT3はイメージした弾道でコースを攻略できる
「小ぶりな“美人顔”でありプロ好みのルックスで構えやすい、叩けるイメージのドライバーです」と野仲が言うGT3をチェックしよう。弾道データを見るとGT2より打ち出し高さがやや抑えられたが、スピンはほぼ同量。“中弾道フェード”の飛びざまだ。
「スピンが少なめで初速が出ている手ごたえがします。打感は硬くもなく柔らかくもなく中間的。そして、いつも同じ球が出るので安心感があります。このヘッドはやや“面長”だから、トウ側やヒール側に打点を打ち分けて球をコントロールしやすい。操作しやすくて“細工”がしやすいヘッドなので、左右が狭いホールでも持ち球（フェード）で攻められるでしょう。イメージとしては、ちょい左めに打ち出して右に戻す弾道ですね」
9度ヘッドの計測データによれば、フェースアングルがオープン（ー5度）で重心角が小さい（19.7度）ことにより、球のつかまりが抑えられている。また、重心高2が長い（25.3mm）ことで、スピンを抑えた球が打ちやすい。特筆すべきは、大MOI化が進む昨今のドライバーのなかにあって、重心深度が浅くて（34.4mm）、重心距離が短め（38.5mm）のヘッドは異彩を放っている。それによって、野仲が言う「コントロールしやすいヘッド」になった。
小ぶりで操りやすく、低スピンのフェードで飛ぶGT4
そのGT3よりもヘッドがひと回りコンパクトで、浅め重心（35.8mm）&短め重心（38.1mm）かつ重心角が小さい（20度）モデルがGT4だ。弾道データを見ると3モデルのなかでは打ち出しが高めだが、スピンが最も少なくてランを稼ぐ“パワーフェード”になった。
「見るからにコンパクトで、そのぶんディープフェースに見えます。操作したくなる小顔で、球筋を作ってコースを攻めるテクニシャンに向いているでしょう。小ぶりなだけにスイング中の空気抵抗が少なそうで“シュッ”という風切り音が聞こえます。実際のところ、ドロー・フェードを打ち分けやすいし、スピンが少なくてつかまりが抑えられているので、ハードヒッターが叩きにいって飛ばせます。思いのほか、インパクト音が高いですね」
操作性に優れスクエアにインパクトしやすい
GTシリーズの3モデルを打ち終えて分かったのが「顔の良さ」と「つかまり過ぎない」という共通点があることだ。
「どのモデルも、昔ながらのシンプルな“タイト顔”で構えやすいし、弾道を打ち分けたくなる顔つきです。例えば、トップラインとリーディングエッジが平行にそろっていてバランスがいいので、ターゲットへ向きやすいしコントロールしやすいんです」。しかも、昨今のPGAツアーでは“飛ぶフェード”が主流になっているが「球がつかまり過ぎないところも、世界のトッププレーヤーがGTシリーズを手にするポイントじゃないでしょうか」と言う。
ヘッドの実測データからもGTシリーズの特徴が見える。3モデルいずれも左右MOIが4000 g・cm2台に抑えられていることだ。今どきの“極大MOI”を追求したドライバーはミスヒットに大きな寛容性を示す半面、フェースが返りづらくて扱いにくさを感じているゴルファーは少なくない。しかしGTシリーズはMOIが大きすぎず、重心深度や重心距離が抑えられている。それによって小回りが利くし、スクエアにインパクトしやすいという利点がある。そして飛ぶ。
他の外ブラ勢のドライバーを使ってみたけれど「やっぱり『GT』がいい」という“揺り戻し現象”が起こり、ロングセラーモデルになるかもしれない。
取材協力：横浜カントリークラブ
